Bitcoin es un
El creciente interés por las monedas virtuales y otras innovaciones en materia de pagos ha provocado la rápida aparición de diferentes tipos de monedas y mecanismos de pago. A medida que éstos se lanzan al mercado, es importante que los consumidores e inversores se instruyan con información precisa para tomar decisiones informadas sobre esta industria innovadora y en evolución.
1 La moneda virtual convertible es una moneda virtual que tiene un valor equivalente en moneda real o que actúa como sustituto de la moneda real. Las directrices de la FinCEN pueden consultarse aquí: fincen.gov/statutes_regs/guidance/html/FIN-2013-G001.html.
La moneda digital (dinero digital, dinero electrónico o divisa electrónica) es cualquier moneda, dinero o activo similar al dinero que se gestiona, almacena o intercambia principalmente en sistemas informáticos digitales, especialmente en Internet. Los tipos de moneda digital incluyen la criptomoneda, la moneda virtual y la moneda digital del banco central. La moneda digital puede estar registrada en una base de datos distribuida en Internet, en una base de datos informática electrónica centralizada propiedad de una empresa o un banco, en archivos digitales o incluso en una tarjeta de valor almacenado[1].
El dinero digital puede ser centralizado, donde hay un punto central de control sobre la oferta monetaria (por ejemplo, un banco), o descentralizado, donde el control sobre la oferta monetaria está predeterminado o acordado democráticamente.
En 1983, un trabajo de investigación titulado “Blind Signatures for Untraceable Payments” (Firmas ciegas para pagos imposibles de rastrear), de David Chaum, introdujo la idea del dinero digital[5][6]. En 1989, fundó en Ámsterdam DigiCash, una empresa de dinero electrónico, para comercializar las ideas de su investigación[7], que se declaró en quiebra en 1998[7][8].
Una moneda virtual es una representación digital de valor disponible únicamente en forma electrónica. Se almacena y se realizan transacciones a través de programas informáticos, móviles o aplicaciones informáticas designadas. Las transacciones con monedas virtuales se realizan a través de redes seguras y especializadas o por Internet. Son emitidas por particulares o grupos de desarrolladores y, en su mayoría, no están reguladas.
Las monedas virtuales son una forma de moneda digital. Las emiten particulares, como un grupo de desarrolladores u organizaciones, y están pensadas únicamente para su uso en línea; no tienen una encarnación física como el papel moneda. Por lo tanto, son diferentes de las representaciones digitales de la moneda emitida por los bancos centrales, también conocida como moneda digital del banco central (CBDC).
El término moneda virtual surgió en 2012, cuando el Banco Central Europeo (BCE) lo definió para clasificar tipos de “dinero digital en un entorno no regulado, emitido y controlado por sus desarrolladores y utilizado como método de pago entre los miembros de una comunidad virtual específica.” El Servicio de Impuestos Internos (IRS) de Estados Unidos describe las monedas virtuales como “representaciones digitales de valor que funcionan como unidad de cuenta, depósito de valor y medio de intercambio.”