Contenidos
Embarazo de elefante
Si usted -o alguien que conoce- ha pasado por un embarazo que parecía eterno, piense en el elefante. Es el animal con uno de los períodos de gestación más largos de todos los mamíferos vivos: casi dos años.
Los elefantes son los mamíferos terrestres más grandes del mundo, por lo que no es de extrañar que tengan la gestación más larga de todos los mamíferos vivos: los elefantes africanos están preñados durante una media de 22 meses, mientras que los asiáticos lo están entre 18 y 22 meses.1 Se podría pensar que una gestación tan larga se debe a lo enormes que son, pero sólo se tendría parte de razón. Las crías de elefante se desarrollan lentamente en el vientre materno debido a su tamaño físico2 , pero también por el tamaño de su intelecto…
Los elefantes son mamíferos muy inteligentes: nacen así, lo que lleva tiempo. También tienen un cerebro impresionante: es el más grande de todos los animales terrestres, con una estructura similar a la de un cerebro humano. Sin embargo, es tres veces más grande que el nuestro, con tres veces más neuronas: 250.000 millones, de hecho.3,4
Animal con gestación más corta
Existe una relación positiva entre la masa al nacer y la duración de la gestación en los mamíferos euterios[17] Los mamíferos más grandes tienen más probabilidades de producir un neonato bien desarrollado que los pequeños. Los mamíferos grandes se desarrollan a un ritmo absolutamente más lento en comparación con los mamíferos pequeños. Por lo tanto, los mamíferos grandes tienden a tener períodos de gestación más largos que los mamíferos pequeños, ya que tienden a producir neonatos más grandes[18] Los mamíferos grandes requieren un período de tiempo más largo para alcanzar cualquier proporción de masa adulta en comparación con los mamíferos pequeños[19].
Los neonatos más desarrollados suelen requerir un periodo de gestación más largo. Los mamíferos altriciales necesitan menos tiempo de gestación en comparación con el mamífero precocial (neonato bien desarrollado). Un mamífero precocial típico tiene un periodo de gestación casi cuatro veces más largo que un mamífero altricial típico del mismo tamaño corporal[20] Las especies de mamíferos precociales suelen tener pesos corporales adultos mayores que los mamíferos altriciales, ya que los mamíferos precociales tienen periodos de gestación notablemente más largos que los mamíferos altriciales[21] Los neonatos de los mamíferos más grandes se desarrollan relativamente más rápido y, por tanto, es más probable que un mamífero grande produzca un neonato más desarrollado como consecuencia de su periodo de gestación más largo. En algunos casos, algunas especies de mamíferos pueden tener períodos de gestación similares a pesar de tener masas corporales significativamente diferentes[22].
Periodo de gestación – deutsch
Hembra de zarigüeya de Virginia con sus crías. La madre lleva a sus crías a la espalda después de que salgan de su bolsa y les enseña habilidades de supervivencia antes de que estén finalmente listas para vivir por su cuenta. Crédito de la imagen: Agnieszka Bacal/Shutterstock.com
En los mamíferos, el embarazo puede describirse como el periodo en el que la hembra lleva a la cría en su vientre, desde la implantación, pasando por la gestación, hasta el momento del parto. El periodo de gestación es el periodo en el que se desarrolla el feto, desde la fecundación hasta el nacimiento. El periodo de gestación varía de una especie a otra, dependiendo del grado de crecimiento y desarrollo del feto antes del nacimiento en la especie. Las especies más pequeñas suelen tener períodos de gestación más cortos en comparación con las más grandes. Entonces, ¿qué especies de mamíferos dan a luz a sus crías en el menor tiempo posible? Aquí está la respuesta:
El dunnart, un pequeño marsupial carnívoro de Australia, tiene el periodo de gestación más corto de todos los mamíferos: sólo 11 días. Las hembras y los machos maduran a los 4 y 9 meses de edad respectivamente. Se reproducen de julio a febrero. Nacen un máximo de 8 crías por camada, ya que ese es el número de tetas que tiene la hembra. Nacen alrededor de 2 camadas por temporada. Las crías entran primero en la bolsa de la hembra, tras lo cual salen para entrar en el nido, donde maman durante aproximadamente un mes antes de abandonar el nido.
El animal con la gestación más larga
Los periodos de gestación del reino animal son variados y fascinantes. Algunos duran sólo unas semanas, lo que hace que cualquier humano se sienta envidiado, mientras que otros pueden durar más de un año. He aquí 10 notables tiempos de gestación de animales de todo el mundo. ¿La lección? Da gracias a que no eres un elefante embarazado.
Los elefantes están embarazados durante mucho tiempo. Mucho, mucho tiempo. Con una media de 95 semanas, el periodo de gestación es más del doble que el de un embarazo humano, por lo que no debería sorprender que las hembras de elefante no suelan tener más de cuatro crías a lo largo de su vida. ¿Quién tiene tiempo?
Las crías de jirafa pueden pesar más de 150 libras y medir alrededor de 6 pies. Otro dato fascinante: las jirafas dan a luz de pie, por lo que es bastante normal que un bebé caiga 1,80 metros al suelo.
Este es el periodo de gestación más largo de cualquier roedor. Por suerte para la madre, las crías de los puercoespines (también conocidos como puercoespines) nacen con púas blandas y no se endurecen hasta después del nacimiento.