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¿Son peligrosas las ballenas azules?
Imagina en tu mente un animal de 10 pisos de altura caminando por la calle y probablemente empieces a canalizar imágenes de Godzilla o King Kong. Pero si lo imagina como un mamífero marino y lo coloca de lado, nadando… ahora tiene una ballena azul.
Balaenoptera musculus, la ballena azul, es el animal más grande que se conoce en el planeta, incluidos todos los dinosaurios. Incluso al nacer, es más grande que los adultos de la mayoría de las demás especies animales. El planeta está cubierto de criaturas asombrosas y fascinantes, pero la ballena azul está en una liga propia. Considere lo siguiente.
Son gigantescas. Su longitud suele oscilar entre los 24 y los 30 metros, pero la más larga de la que se tiene constancia medía unos magníficos 33 metros. Eso es tan largo como tres autobuses escolares alineados de punta a punta.
El peso medio de estos gentiles gigantes es de 90.000 a 136.000 kilogramos, es decir, de 100 a 150 toneladas. Algunos pueden llegar a pesar hasta 200.000 kg (441.000 libras), o 220 toneladas. A modo de comparación, un elefante africano adulto pesa hasta 6 toneladas, por lo que se necesitan 30 o más elefantes para igualar el peso de una ballena azul.
Alimentación de la ballena azul
La ballena azul es el animal más grande que ha vivido en toda la historia de la Tierra. Con una longitud de al menos 33 metros y un peso de 190 toneladas, estos animales son sólo un poco más pequeños que el transbordador espacial de Estados Unidos. Su increíble tamaño sólo es posible gracias a su estilo de vida acuático y a la flotabilidad que les proporciona el agua del mar. En tierra, un animal tan grande como la ballena azul se vería aplastado por su propio peso.
La ballena azul es el animal más grande que ha vivido en toda la historia de la Tierra. Con una longitud de al menos 33 metros y un peso de 190 toneladas, estos animales son sólo un poco más pequeños que el transbordador espacial de Estados Unidos. Su increíble tamaño sólo es posible gracias a su estilo de vida acuático y a la flotabilidad que les proporciona el agua del mar. En tierra, un animal tan grande como la ballena azul se vería aplastado por su propio peso.
Las ballenas azules se distribuyen por todo el mundo y viven en todos los océanos, excepto en las zonas del Ártico que permanecen cubiertas de hielo durante la mayor parte del año, incluido el verano. Hay tres poblaciones distintas de ballenas azules (Atlántico Norte, Pacífico Norte y hemisferio sur), y se sabe que los individuos realizan migraciones muy largas entre las zonas de alimentación cerca de los polos y las zonas de parto en los trópicos. Su gran tamaño puede ayudar a las ballenas azules (y a otros animales migratorios) a sobrevivir a esos largos viajes por aguas que pueden proporcionar relativamente poco alimento.
Peso de la ballena azul
Las ballenas azules deben su nombre a su coloración entre gris y azul. Si las condiciones son adecuadas, las diatomeas (fotosintetizadores planctónicos) se acumulan en sus estómagos y hacen que su parte inferior tenga un aspecto amarillento. Son mucho más largas que anchas y tienen una pequeña aleta dorsal. Las ballenas pueden identificarse a veces por el tamaño y la forma de su pico. El chorro está formado por aire y vapor de agua condensado que sale de la nariz de la ballena, situada en la parte superior de la cabeza. El chorro de la ballena azul puede alcanzar más de 9 metros de altura.
Las hembras son más grandes que los machos. Las ballenas azules más largas miden 110 pies, pero es más común que midan entre 70 y 80 pies. Las ballenas azules adultas pesan hasta 150 toneladas, lo que las convierte en los animales más grandes que han existido. En comparación, los elefantes -los animales terrestres más grandes- sólo pesan 4,5 toneladas.
Estas ballenas se distribuyen por todo el mundo, incluso frente a las dos costas de Estados Unidos continental. Algunas poblaciones permanecen en el mismo lugar durante todo el año, pero la mayoría migra a los polos en verano para alimentarse y vuelve hacia el ecuador en otoño. Las ballenas azules prefieren el océano abierto, pero a veces pueden ser vistas frente a los estados costeros.
La ballena azul es el animal más grande de la historia
La ballena azul (Balaenoptera musculus) es el animal más grande que se conoce en la Tierra. Es una ballena difícil de estudiar debido a su escaso número y a su preferencia por las aguas profundas y de alta mar. Dentro de Balaenoptera musculus,
La ballena azul (Balaenoptera musculus) es el animal más grande que se conoce en la Tierra. Es una ballena difícil de estudiar debido a su escaso número y a su preferencia por las aguas profundas y de alta mar. Dentro de Balaenoptera musculus,
Las ballenas azules son de color gris claro a azul, con manchas claras y oscuras en la mayor parte de su cuerpo. Sus aletas dorsales son relativamente pequeñas. Tienen cabezas anchas, que parecen en forma de U desde arriba y aplanadas desde el lado. Al nacer, una cría de ballena azul ya mide
6-7 m de largo y pesa 2-3 toneladas. Más adelante, llegará a medir entre 23 y 30 m de largo -aproximadamente la longitud de tres autobuses escolares- y a pesar entre 50 y 150 toneladas. Las hembras suelen ser ligeramente más grandes que los machos, y algunas subespecies son más grandes que otras. Por ejemplo, las ballenas azules
Por ejemplo, las ballenas azules del hemisferio sur -especialmente las del Antártico- suelen ser más grandes que sus primos del norte. Cuando una ballena azul está en reposo, tiende a hundirse porque su cuerpo tiene flotabilidad negativa. Esto hace que sea más fácil sumergirse y también significa que una ballena azul